Seguro que has oído hablar de Louise Brown, la primera “niña probeta”. Ella se convirtió en 1978 en el primer bebé engendrado mediante fecundación in vitro. Fue un avance médico tan espectacular que al científico que lo hizo posible, Robert Edwards, le concedieron el Premio Nobel de Medicina en 2010.
Pero, ¿sabes en qué consiste esta técnica de reproducción asistida? La fecundación in vitro se utiliza cuando la pareja no se queda embarazada de forma natural y debe recurrir a métodos de fertilidad. Este es uno de los más sencillos. Consiste en unir las células reproductivas del hombre y de la mujer, los espermatozoides y los óvulos, respectivamente, en un laboratorio.
Para ello, la mujer debe seguir antes un tratamiento hormonal con el que se estimulará la producción de óvulos. Luego se extraen esos óvulos y en el laboratorio se unen a una muestra de semen que proporciona el hombre ese mismo día.
Te sorprenderá saber que por cada óvulo se colocan entre 50.000 y 100.000 espermatozoides en la pipeta donde se unirán. Sólo uno de ellos, el más hábil, fecundará al óvulo para generar el embrión. Tras unos días, si el embrión sigue adelante, se transferirá a la mujer. A partir de ahí comienza una espera difícil, pues hay que aguardar unas dos semanas para saber si ese embrión se ha “enganchado” perfectamente al útero de la mujer y progresa bien; es decir, si hay embarazo.
La fecundación in vitro tiene un éxito variable, según la edad materna. De acuerdo con datos del libro “Quiero ser madre”, del Dr. Juan Antonio García Velasco, director de IVI Madrid, la posibilidad de conseguir un embarazo en cada ciclo de fecundación in vitro es del 40 al 50% en mujeres menores de 40 años; entre el 20 y el 30% en mujeres entre 41 y 43 años, y menor del 5% con mujeres que superan los 44 años.
El coste de un ciclo de fecundación in vitro está en torno a los 5.000 euros. Recuerda que se debe consultar al ginecólogo por si hay problemas reproductivos tras un año de relaciones sexuales sin protección en el que no se haya logrado el embarazo.
